Creativity2Business - Creatieve oplossingen voor bedrijfsvraagstukken

Unilever – Rotterdamse Schouwburg

“De verbinding tussen creativiteit en het bedrijfsleven is essentieel voor de kenniseconomie en creatieve economie in Nederland”; zo zegt Jan Zoet, directeur van de Rotterdamse Schouwburg. De Rotterdamse Schouwburg weet deze verbinding te maken door samenwerkingsverbanden met bedrijven uit het sponsorfonds van de schouwburg.

Dankzij de sterke banden met bedrijven uit het sponsorfonds van de schouwburg benaderde Unilever de Rotterdamse Schouwburg al in 2003 voor opdrachten. Unilever kende de Rotterdamse Schouwburg goed en zag de mogelijkheid om kwalitatief hoogwaardige kunsten in te zetten op de werkvloer. 

Unilever signaleerde in de loop der jaren meerdere HRM vraagstukken en projecten binnen het bedrijf en vroeg de Rotterdamse Schouwburg om creatieve bijdragen te leveren om deze vraagstukken op te lossen.

Jan Zoet dacht mee over mogelijke oplossingen en gebruikte zijn netwerk van creatieven (regisseurs, theatergroepen, kunstenaars) om vraagstukken op een creatieve en innovatieve manier aan te pakken.

Zo nodigde hij kookkunstenaar Peter de Bie uit met zijn theatrale peepshow PEEP & EAT, om medewerkers van Unilever makkelijker met elkaar in contact te brengen. Deze voorstelling draaide letterlijk rondom het bereiden van een maaltijd. In een langzaam ronddraaiende tent die verdeeld was in compartimenten deelden de werknemers met vijf andere onbekende werknemers tegelijk een maaltijd, waarin ingrediënten van het logo van Unilever werden verwerkt. In het midden bevond zich de keuken en in de wanden van de keuken zaten op verschillende hoogtes luiken.

Als in een peepshow vingen de werknemers zo een glimp op van de noeste arbeid achter het fornuis, kregen ze de borden aangereikt door charmante obers en werden de zintuigen op de proef gesteld door onverwachte kleuren, verrassende ingrediënten en theatrale acts. Aan het eind van de avond verlieten de werknemers het diner met de wetenschap dat ze vijf nieuwe bekenden terug zouden zien op de werkvloer.

Een ander project bood een creatieve aanpak aan het vraagstuk om medewerkers de kernwaarde ‘vitaliteit’ in de organisatie te laten beleven. Een koor uit de Verenigde Staten – het wereldberoemde Young At Heart Chorus - werd overgevlogen. Dit inspirerende koor bestond uit zeer vitale bejaarden die songs van onder meer U2 en led Zeppelin ten gehore brachten. Zij repeteerden in het bedrijfsrestaurant en lunchten met Unilever medewerkers. En uiteraard konden Unilever medewerkers de voorstellingen samen met de ‘gewone bezoekers’ bijwonen. 

De projecten boden win-win situaties voor Unilever en de Rotterdamse Schouwburg. De creatieven werden ingezet om vraagstukken op te lossen, maar daarnaast speelden zij hun voorstellingen voor het publiek van de schouwburg. Helaas zijn de opdrachten vanuit Unilever stilgelegd na een duurzame relatie te hebben opgebouwd. Het bedrijf kreeg te maken met directiewisselingen en organisatorische veranderingen.

Jan Zoet (directeur Rotterdamse Schouwburg): “Betrokkenheid van een CEO binnen de organisatie is het belangrijkste om een project in het bedrijfsleven te laten slagen. Iemand moet in je geloven die ook beslissingen kan maken en de rest van de organisatie kan overtuigen van deze unieke aanpak”. 

Bovendien vindt hij dat de overeenkomsten tussen het bedrijfsleven en de creatieve sector treffend. “Als organisatie bieden wij hoogwaardige kunst. Er wordt zeer hard en gemotiveerd gewerkt in de kunsten. Omdat de kunsten maatschappelijke ontwikkelingen ontdekken en in kaart brengen hebben wij als het ware een R&D-functie binnen de samenleving. Net als innovatieve bedrijven . Managers en de creatieve sector werken beiden doelgericht, zorgen voor een goede kwaliteit en leveren daardoor hoogwaardige resultaten af. Wat dat betreft zijn er veel belangrijke overeenkomsten.”